Quel est le moyen le plus efficace de relier 40 000 étudiants à la première source d’information du monde ? Un bon réseau de fibre optique, évidemment.
« Pour nous, l’accès à internet c’est comme de l’oxygène, c’est vital », explique Lucas Chigabatia, directeur des technologies de l’information qui gère la connectivité de l’université du Ghana.
C’est pourquoi, les étudiants ayant besoin d’un meilleur accès à internet pour leurs recherches, leurs cours et leurs échanges, les responsables de l’université ont recherché une entreprise qui promettait rapidité et fiabilité. Ils ont alors fait affaire avec un fournisseur d’accès utilisant les réseaux de CSquared, une entreprise technologique qui tire des câbles de fibre optique à travers l’Afrique pour répondre à la demande croissante de haut débit sur le continent. L’installation de quelque 20 kilomètres de câbles jusqu’au campus a ainsi permis aux étudiants de disposer de la liaison rapide et fiable à internet dont ils avaient besoin, tout en réduisant de 30 % les coûts de connexion pour l’université.
La fibre optique a le pouvoir de révolutionner la connectivité sur un continent où les trois quarts de la population n’ont toujours pas accès à internet. Toutefois, cette technologie a un coût. Installer un seul kilomètre de câble peut coûter entre 15 000 et 30 000 dollars et l’Afrique a besoin d’au moins un demi-million de kilomètres supplémentaires pour relier l’ensemble du continent.
Étant donné que les gouvernements ne peuvent à eux seuls financer un projet d’une telle envergure, ce sont des investisseurs privés comme CSquared qui interviennent pour répondre à la demande. Cette société propose une solution rentable en déployant dans toute la région des réseaux de fibre optique à grande échelle, neutres et ouverts à tous les opérateurs, et qui relient les utilisateurs finaux aux fournisseurs de téléphonie mobile et de services internet.
Depuis sa création en 2013, CSquared a installé 3 000 kilomètres de fibre optique et connecté plus de 25 fournisseurs de services internet et opérateurs de réseaux mobiles dans sept zones urbaines au Ghana, au Libéria et en Ouganda. En 2017, IFC, Google Inc., Convergence Partners et Mitsui & Co ont annoncé un investissement de l’ordre de 100 millions de dollars pour soutenir le développement de l’entreprise. Par ailleurs, le réseau CSquared du Libéria a été installé en partenariat avec l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).
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