Le 29 avril prochain l’astéroïde (52768) 1998 OR2 se rapprochera de la Terre à environ six millions de kilomètres. Des premières images de l’objet ont pu être capturées et l’astéroïde semble avoir mis un masque de protection.
L’astéroïde (52768) 1998 OR2, qui passera à 6,29 millions de kilomètres de la Terre le 29 avril prochain à 9 h 56 TU (11 h 56 heure de Paris), a été observé par le radiotélescope d’Arecibo. Et cette image étonnante, publiée par les chercheurs de l’observatoire d’Arecibo au Chili, semble porter à cette occasion… un masque de protection. Comme quoi, même les corps célestes font preuve de respect envers les Terriens plongés dans le confinement
Le réflecteur sphérique de 305 mètres de diamètre (le deuxième plus grand au monde), installé dans le nord de l’île de Porto Rico, a visé le petit corps ce samedi 18 avril 2020, ce qui a permis de préciser les dimensions de l’astéroïde et d’avoir une idée plus précise de sa forme. Ce membre du groupe des astéroïdes Amor (c’est-à-dire qui peut approcher la Terre mais dont l’orbite est entièrement extérieure à celle de la Terre) mesure environ deux kilomètre de large.
Le 29 avril, l’astéroïde qui mesure entre 1,5 et 4,1 kilomètres et se déplace à plus de 30.000 km/h, passera à 0,042 unité astronomique de notre planète, soit à 6,3 millions de kilomètres, ce qui équivaut à 16 fois la distance entre la Terre et la Lune.
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