Après Galileo, l’européen, le russe Glonass et l’américain GPS, la Chine entre dans la cour des grands systèmes de navigation satellite avec Beidou.
Et c’est avec un dernier lancement réussi depuis le centre de lancement de Xichang, que la Chine peut désormais couvrir le monde entier et s’affranchir des Américains.
Déjà en service commercial à l’étranger depuis 2012, la technologie chinoise était d’abord limitée à l’Asie-Pacifique. Avec la finalisation de cette constellation d’une trentaine de satellites, l’ensemble de la planète est désormais couvert.
Beidou tire son nom de la constellation de la « Grande Ourse » en mandarin.
Tout comme ses concurrents, ses applications sont multiples : guidage de piétons, d’automobiles, de bateaux cargos, de secouristes lors de catastrophes naturelles, envoi de messages.
Stratégique, Beidou peut également être utilisés par l’armée afin d’effectuer de la géolocalisation ou du guidage de missiles de très haute précision.
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