Après une collision avec un hélicoptère, un avion de ligne s’est abîmé dans le fleuve Potomac à Washington, où des recherches sont en cours, a annoncé, mercredi 29 janvier, la police de la capitale américaine. Soixante passagers et quatre membres d’équipage se trouvaient à bord de l’appareil appartenant à la compagnie PSA Airlines.
Un avion de ligne est entré en collision avec un hélicoptère UH-60 Black Hawk de l’armée américaine lors de son atterrissage prévu vers 21h00 (jeudi 2h TU) à l’aéroport national Ronald-Reagan près de Washington, selon la Federal Aviation Administration (FAA). Le vol 5342 d’American Airlines, opéré par PSA, une filiale régionale d’American Airlines, avait décollé de Wichita, au Kansas, selon la FAA. Concernant l’hélicoptère militaire impliqué dans l’accident, un porte-parole de l’armée américaine explique qu’il effectuait un « vol d’entraînement ».
Soixante passagers et quatre membres d’équipage se trouvaient à bord de l’avion de ligne, a indiqué la compagnie aérienne American Airlines. « Le vol 5342, en provenance de Wichita, Kansas (ICT) et à destination de Washington DC (DCA), a été impliqué dans un accident » aérien près de l’aéroport national Ronald-Reagan, écrit American Airlines dans un communiqué. « Soixante passagers et quatre membres d’équipage étaient à bord de l’appareil », ajoute la compagnie aérienne sans donner de détails sur leur sort. Trois militaires étaient à bord du Black Hawk, selon un responsable de l’armée américaine.
Donald Trump « informé de la situation »
Le président des États-Unis Donald Trump « a été informé de la situation : de manière tragique, il semble qu’un hélicoptère militaire est entré en collision avec un avion de ligne régionale », déclaré sur la chaîne Fox News la porte-parole de la présidence Karoline Leavitt. Donald Trump a affirmé sur son réseau social Truth Social que la collision aérienne à Washington « aurait dû être évitée ».
Plusieurs hélicoptères, dont ceux de la police des parcs américains, du département de police métropolitaine de Washington et de l’armée américaine, survolaient la scène de l’incident dans le fleuve Potomac. Les pompiers et les services médicaux d’urgence de Washington D.C. ont déclaré sur X que des bateaux-pompes, spécialisés dans la lutte contre les incendies, étaient sur les lieux. La police de Washington a déclaré sur la plateforme sociale X que plusieurs agences mènent des opérations de recherche et de sauvetage dans le fleuve Potomac après un accident d’avion. Le Washington Post a évoqué, de son côté, plusieurs personnes sorties de l’eau sans que l’on sache si elles étaient vivantes ou décédées.
Une vidéo d’une caméra d’observation du Kennedy Center voisin montre deux séries de lumières correspondant à des avions semblant se joindre à une boule de feu.
On ne sait pas encore s’il y a eu des victimes, mais tous les décollages et atterrissages depuis l’aéroport près de Washington ont été interrompus. De son côté, le patron d’American Airlines exprime son « profond chagrin ». Dans une vidéo diffusée sur le site de la compagnie, il a dit aussi « travailler activement avec les autorités locales, étatiques et fédérales sur les mesures d’urgence ».
Rfi
