Les migrants africains sont sur les dents alors que Trump multiplie les raids contre l’immigration

Dans ce document fourni par le service américain de l’immigration et des douanes, deux agents fédéraux lourdement armés se tiennent debout lors d’une opération renforcée de contrôle de l’immigration.Crédit photo,US Immigration and Customs Enforcement
Légende image,Des immigrés vivant aux États-Unis ont déclaré à la BBC qu’ils vivaient dans la crainte d’être expulsés de force.
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La peur d’être perquisitionné, détenu et expulsé a un effet dissuasif sur de nombreuses communautés d’immigrés africains aux États-Unis, obligeant certains d’entre eux à entrer dans la clandestinité.
Des immigrés ont déclaré à la BBC qu’ils restaient à l’intérieur, qu’ils ne travaillaient pas, qu’ils limitaient leur présence dans les lieux publics et qu’ils empêchaient leurs enfants d’aller à l’école par crainte d’être arrêtés par des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE).
L’un d’entre eux est Kaduli, un migrant congolais qui est entré aux États-Unis il y a 11 ans.
Kaduli est né à Bukavu, dans l’est de la République démocratique du Congo, juste à côté de Goma, qui a récemment été capturée par les rebelles du M23.
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Il était médecin généraliste avant de fuir la RDC pour échapper à l’arrestation après avoir critiqué le président de l’époque, Joseph Kabila, pour avoir modifié la constitution afin de repousser la limite de son mandat.
M. Kaduli explique à la BBC qu’il a réduit ses déplacements aux États-Unis, y compris ses visites dans les restaurants et les centres commerciaux, parce qu’il craint d’être expulsé de force.
« Le raid actuel nous plonge dans une peur permanente car ils confondent tous les immigrants avec des criminels, ce qui n’est pas vrai », dit-il.
« J’ai peur parce que le Congo continue sa guerre, le Congo continue son régime d’oppression. Renvoyer quelqu’un au Congo, c’est le mettre à mort ».
Comme Kaduli, Abdul, originaire du Nigeria, est lui aussi sur les nerfs.
Il est arrivé aux États-Unis avec son père à l’âge de dix ans, il y a 30 ans.
« J’essaie simplement de rester à l’écart et de croire en Allah pour que tout se passe bien », explique cet habitant du Wisconsin.
Abdul a entendu et observé la manière dont les agents de l’ICE mènent leurs opérations dans d’autres villes. Il craint de subir le même sort.
« C’est fou qu’ils traitent les gens comme ça, comme si nous n’étions pas des humains nous aussi. Nous sommes tous des êtres humains et nous saignons tous de la même façon », déclare-t-il.
Tous les migrants interrogés dans le cadre de cet article ont demandé à n’être identifiés que par leur prénom, par crainte de représailles ou d’attirer l’attention des autorités.
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Déportation massive
Le président américain Donald Trump signe la loi Laken Riley, le premier texte législatif adopté au cours de son second mandat, dans la salle Est de la Maison Blanche.Crédit photo,Getty Images
Légende image,Depuis son entrée en fonction le 20 janvier, Donald Trump a annoncé une multitude de décrets relatifs à l’immigration
Depuis son retour à la Maison-Blanche en janvier, l’administration Trump a donné un coup d’accélérateur à sa campagne d’expulsions massives, en menant des raids contre les sans-papiers dans les grandes villes.
Elle a réorienté les ressources militaires pour permettre aux agents de l’immigration de procéder à davantage d’arrestations, notamment dans les écoles, les églises et les hôpitaux, ce qui a suscité des critiques de la part des groupes de défense des droits civiques et des droits des immigrés.
Des milliers de personnes, criminelles ou non, ont été placées en détention.
La semaine dernière, les agents de l’ICE ont multiplié les arrestations, détenant environ un millier de personnes par jour.
À titre de comparaison, l’administration de Joe Biden procédait en moyenne à 311 déportations par jour, principalement de criminels, selon l’ICE.
Le gouvernement Trump envisage également d’appliquer la loi sur les ennemis étrangers (Alien Enemies Act), qui pourrait permettre aux autorités d’expulser rapidement les migrants considérés comme faisant partie d’une « invasion ou d’une incursion prédatrice » – une loi qui n’était auparavant invoquée qu’en temps de guerre.
Pious Ali, conseiller municipal de Portland, dans l’État du Maine, explique que si les déportations ne sont pas nouvelles, la procédure est détournée par des descentes dans des lieux tels que les écoles, les églises et les synagogues et par la « présentation éhontée de personnes » comme des criminels.
Pour les migrants qui s’inquiètent, il est important de « rédiger un plan pour leur famille et de mettre de la nourriture et de l’argent de côté ».
« Si l’agent frappe à votre porte, il ne peut entrer sans un mandat du tribunal », ajoute-t-il.
Statut temporaire protégé
Les forces de l’ordre accompagnent un homme arrêté dans le Bronx lors d’opérations menées par l’ICE pour appréhender les immigrés clandestins, le mardi 28 janvier 2025 à New York, NY. Crédit photo,US immigration and Customs Enforcement
Légende image,Environ un million d’immigrés originaires de 17 pays, dont 5 en Afrique, sont protégés par le programme de statut temporaire de protection.
De nombreux migrants africains vivent dans l’incertitude quant au renouvellement du statut de leur pays dans le cadre du programme de statut de protection temporaire (TPS).
Ce programme accorde aux migrants originaires de pays qualifiés – généralement des pays témoins de conflits armés, de catastrophes naturelles ou d’autres conditions « extraordinaires et temporaires » – la sécurité de rester aux États-Unis et de demander un permis de travail.
Sylvie Bello, directrice générale du Cameroon American Council (CAC), une organisation basée à Washington qui défend les intérêts des migrants centrafricains, estime que l’incertitude actuelle est due aux politiques de l’administration Biden précédente.
Elle explique que sa communauté avait espéré que M. Biden étendrait le TPS à l’Angola et à la République démocratique du Congo lorsqu’il s’est rendu dans ces pays en novembre, son seul voyage sur le continent.
« Mais il les a déçus », dit-elle.
« Les Africains noirs qui n’ont pas obtenu l’extension du TPS risquent maintenant d’être expulsés sous Trump », ajoute-t-elle.
Environ un million d’immigrants originaires de 17 pays – dont 5 en Afrique – sont protégés par le programme TPS. Le TPS pour les immigrants du Cameroun, de l’Éthiopie et du Soudan du Sud doit prendre fin cette année. Le TPS pour les migrants de Somalie et du Soudan prendra fin en 2026.
« Toutes mes communautés souffrent de l’angoisse de l’expulsion », déclare Sylvie Bello.
Vivre dans les limbes
Ces dernières années, les Africains se sont de plus en plus tournés vers les routes migratoires vers les États-Unis en passant par l’Amérique du Sud et le Mexique. Nneka Achapu, stratège en politique américano-africaine basée au Texas, explique ce phénomène par le fait que la traversée de la Méditerranée vers l’Europe est jugée trop dangereuse.
Selon le rapport annuel de l’ICE pour 2024, environ 1 818 Africains ont été expulsés des États-Unis, le Sénégal, la Mauritanie et le Nigéria arrivant en tête de liste.
Sur les 1,4 million de non-citoyens devant être expulsés du pays par l’ICE en novembre 2024, les Africains ne représentent que 3 %.
La Somalie est en tête de liste avec 4 090 personnes, suivie de la Mauritanie avec 3 822, du Nigeria avec 3 690 et du Ghana avec 3 228.
Le fait de savoir que ces personnes font l’objet d’un ordre d’expulsion définitif ajoute à l’incertitude et à l’anxiété ressenties par les migrants africains.
« Nous devrons vivre cette situation pendant quatre ans ou pendant toute la durée de la procédure », déclare Abdul.
Toutefois, Nneka Achapu, stratège politique pour les États-Unis et l’Afrique, estime que cette situation pourrait être l’occasion pour la communauté africaine des États-Unis de faire preuve de résilience.
« Alors que les gens sont confrontés à de nouvelles attaques contre les immigrés, nous nous rappelons que la force des communautés africaines réside dans la collaboration, la protection des plus vulnérables et le partage des ressources essentielles », déclare-t-elle.
Mme Achapu estime que cette période d’incertitude est l’occasion pour les gouvernements africains de se réorganiser, de s’attaquer aux causes profondes de la migration et de créer des opportunités économiques pour leur population.
« Si les États-Unis continuent de repousser les immigrants, la Chine, la Russie et d’autres puissances mondiales pourraient saisir l’occasion d’étendre leur influence en Afrique, en proposant d’autres voies de migration, des partenariats économiques et des accords commerciaux qui pourraient remodeler les relations entre les États-Unis et l’Afrique d’une manière que nous n’avons pas encore pleinement comprise », déclare-t-elle.
Kaduli, l’ancien médecin de la RDC, a également un message pour Trump.
« Pour que l’Amérique redevienne grande, les États-Unis doivent défendre les droits de l’homme et prendre en compte les talents des migrants pour servir le pays et aider l’économie », déclare-t-il.
« Je dirais au président de faire passer les raisons humanitaires avant la politique ».
Bbc