Une fissure massive de 35 miles est apparue en Éthiopie – un signe frappant que l’Afrique se brise lentement et qu’un nouvel océan se profile à l’horizon.
Sous la chaleur éclatante de la région Afar d’Afrique de l’Est, un puissant changement géologique est en cours. Le continent africain se sépare progressivement dans un processus tectonique qui finira par diviser les terres et former un nouveau bassin océanique.
Grâce à l’imagerie satellite moderne et au traçage GPS, les scientifiques ont pu étudier le système de rift en Afrique de l’Est – un endroit rare sur Terre où trois plaques tectoniques (le nubien, le somalien et l’Arabie) s’éloignent les unes des autres.
Bien que le mouvement se déroule à un rythme de quelques millimètres à centimètres par an, sur des millions d’années, il ouvre la voie à une transformation monumentale. L’un des exemples les plus spectaculaires s’est produit en 2005 lorsqu’une fissure de 35 miles a déchiré le désert éthiopien – comprimant des siècles d’activité tectonique en quelques jours. Les experts pensent que le magma monté sous la surface entraîne une pression et déclenche ces changements soudains.
La région Afar offre aux scientifiques un aperçu rare de la façon dont les continents se fracturent et de la nouvelle croûte océanique commence à se former. D’ici 5 à 10 millions d’années, l’eau de la mer Rouge et du golfe d’Aden devrait se précipiter, créant un nouvel océan et remodelant à jamais la géographie de l’Afrique.
Crédit :
Contenu adapté à partir de recherches géologiques et de données satellites sur le système de rift en Afrique de l’Est Créé à des fins éducatives, partagé via A Solo Traveller.
